Leise begann die erste Merkur Xperience 2026 am 10. September in Köln. Im Gedenken an Merkur-Gründer Paul Gauselmann, der am 21. August gestorben war, erhoben sich die Gäste für eine Schweigeminute. „PG war ein grandioser Taktiker und ein Macher. Sein Geist und seine Werte werden bei Merkur immer bleiben“, betonte Dominik Raasch, Vorstand Merkur Vertrieb. Gleichwohl wäre es in Gauselmanns Sinne gewesen, dass die Merkur Xperience startet, „dass es weitergeht, dass das Geschäft weitergeht“, sagte Raasch.

Dass die Automatenbranche auch ihre politische Arbeit fortsetzen muss, unterstrichen Manfred Stoffers, Vorstand Politik, Öffentlichkeitsarbeit und Rechtsangelegenheiten, sowie Dr. Bastian Scholz, Head of Public Affairs. Die Automatenbranche lebe vom „Kribbeln im Bauch“, sagte Stoffers. Allerdings verhindere die aktuelle Spielverordnung genau dies. Stoffers: „Die Spielverordnung muss dringend novelliert werden.“ Nur dann gelinge es, das ausufernde illegale Glücksspiel zurückzudrängen. Eine vom Bundeswirtschaftsministerium selbst in Auftrag gegebene Studie zeige, dass viele Regularien das legale Spielangebot gängelten, ohne irgendeinen Nutzen für den Spielerschutz zu entfalten, erläuterte Scholz. Hierzu zählten beispielsweise die automatischen Pausen, die das Spiel an den Geräten unterbrechen. „Wenn die Politik die Kriminalität bekämpfen will, muss sie mit uns zusammenarbeiten“, so Stoffers. Und er war „selten so zuversichtlich, dass wir eine wesentliche Verbesserung bei der Spielverordnung bekommen.“ Als möglichen Zeitpunkt für eine neue Spielverordnung hofft Stoffers auf die zweite Jahreshälfte 2027.

„V26-Zulassungsknoten geplatzt“

Zahlreiche Neuheiten für das legale Glücksspiel hält Merkur bereits jetzt für den Markt bereit. Tobias Sielermann und Jendrik Volkmann, Produktmanager bei adp Merkur, präsentierten unter anderem die Giga Zone und den Smart Motion. Mit der Giga Zone bietet adp Merkur die M-Box Giga nun auch im Zone-Format an. Der modulare Aufbau der Giga Zone erlaubt es, die beiden Premium-Multigamer erstmals auch Rücken an Rücken aufzustellen. Wo eine Doppelaufstellung nicht gestattet ist, können die zwei Geräte erstmals auch mit entsprechendem Abstand platziert werden, sagte Sielermann. Eine spektakuläre Leuchtrückwand, exklusive Sessel sowie ein hochwertiger Teppich setzten den Multigamer „toll in Szene“. Und neben der Hardware gibt es auch jede Menge Neues im Bereich der Spiele und Features, denn der „V26-Zulassungsknoten ist geplatzt“, freute sich Sielermann. Als nach Testläufen „bestes V26-Spiel“ wartet nun Tizona Double Power auf die Spielgäste. Es handele sich um die Weiterentwicklung eines beliebten Klassikers, bei dem nun die Funktion „Double Power“ aktiviert werden kann. Diese verdoppelt das Spiellevel, so dass sich auch die Anzahl der Felder für die Scattersymbole verdoppelt, was wiederum die Chnace auf Freispiele erhöhe und bei den Spielgästen für mehr Nervenkitzel sorge, so Sielermann.

Jaguare sorgen für Stimmung

Tierisch was los ist auch im Gastrobereich, berichtete Jendrik Volkmann. Das liegt am neuen Kira & Basu-Feature. Die beiden Jaguar-Geschwister sorgen für Spannung, weil sie die Chance auf höhere Erfolge steigern. Das Kira & Basu-Feature gibt es exklusiv in allen neuen V26-Spielen für die Gastro, so Volkmann. Und damit die neuen Spiele und Features, vor allem die Infinity-Spiele, noch besser zur Geltung kommen, stellte der Produktmanager den neuen Smart Motion vor. Mit dem Smart Motion präsentiert adp Merkur das erste Wandgehäuse mit einem hochkant verbauten 32-Zoll-Full-HD-Monitor. „Erstmals können die mehr als 20 beliebten Infinity-Games auf einem Wandgerät angeboten werden – ein Spielerlebnis, das sich deutlich von klassischen Geräten abhebt“, so Volkmann. Das Bedienpult des Smart Motion kann sowohl in kurzer als auch langer Ausführung montiert werden und lasse sich so optimal an die jeweiligen Standortanforderungen anpassen. Optional sorgt ein hochklappbarer Getränkehalter für eine sichere Abstellfläche direkt am Gerät, sodass Getränke griffbereit bleiben und das Risiko von Flüssigkeitsschäden reduziert werde. Praktischerweise sei der Smart Motion kompatibel mit dem Tresorständer EL, sodass bestehende Sicherheitskonzepte weiter genutzt werden könnten, hob Volkmann hervor. Die Neuheiten von adp stellen wir im Geldspiel-Spezial unserer kommenden September-Ausgabe vor.

Impressionen aus Köln

Nach der Merkur Xperience 2026 in Köln folgen am 17. September die Veranstaltung in Hamburg (Schuppen 52) und am 24. September in Heilbronn (Intersport redblue). Unsere Impressionen aus Köln gibt es hier zu sehen. Und in der Oktober-Ausgabe von games & business berichten wir ausführlich von der Merkur Xperience 2026 und vielen weiteren Events, die für diese Ausgabe besuchen. Hier geht’s zum gratis Probeabo.

Bild: © games & business