Am 12. Mai 2023 ist Klaus-Dieter Leßmann, Automatenunternehmer aus Höxter in Ostwestfalen, nach langer Krankheit verstorben. Leßmann wurde bundesweit durch seine branchenpolitischen Aktivitäten bekannt. Unter anderem war er lange Jahre Mitglied im Vorstand des Deutschen Automatenverbands (DAV) und des Vorstands des Forums für Automatenunternehmer (Forum).

Seit 1981 betrieb Leßmann Spielstätten in Nordrhein-Westfalen und Niedersachsen. Seine erste Spielhalle war die „Spielinsel“ in Höxter, die als eine Institution in der Innenstadt galt und auch mit dem „Golden Jack” ausgezeichnet wurde. Leßmann gehörte zu jenen Unternehmern, die nicht nur eine starke Meinung hatten und auch vertraten, sondern dies auch in politisches und gesellschaftliches Handeln umsetzen. Neben seinen branchenpolitischen Aktivitäten war er Kreisvorsitzender der Mittelstands- und Wirtschaftsunion (MIT) und Mitglied im Kreisvorstand der CDU. Darüber hinaus war er seit 2012 Mitglied im „Gesundheitspolitischen Arbeitskreis“ der CDU NRW und seit 2005 im Landesvorstand der MIT NRW. Aktuell gehörte er auch der 30-köpfigen Bundeskommission Wirtschaft, Innovation, Forschung und Bildung der MIT an. Vorsitzender im Prüfungsausschuss für die Automatenberufe bei der IHK Bielefeld war Leßmann ebenfalls.

Unnachgiebiger Streiter für die Automatenwirtschaft

Klaus-Dieter Leßmann war ein unnachgiebiger Streiter für die Unternehmerinnen und Unternehmer und besonders natürlich in und für die Automatenwirtschaft. Er war ein Verfechter der freien und sozialen Marktwirtschaft und wehrte sich gegen Bürokratie, Bevormundung und Überregulierung – ein Thema, was ihn gerade mit Blick auf die Branche besonders umtrieb. Selbst das lange Krebsleiden hinderte ihn nicht – wann immer es ihm möglich war – am branchenpolitischen Leben teilzunehmen.

Branche wird ihn vermissen

Mit Klaus-Dieter Leßmann verliert die Branche einen Unternehmer, der das Attribut „alte Schule” nicht übel genommen hat. Qualität war ihm genauso wichtig wie die Tradition der Automatenwirtschaft. Er war einer der wenigen im Lande, die zum Beispiel auch einer ausschließlich mit Flippern bestückten Spielhalle eine Chance gab. Dieser Anflug von Nostalgie darf aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass er als Unternehmer und Interessenvertreter für eine moderne Marktwirtschaft focht, die in der Balance von Freiheit und Verantwortung die tragende Säule einer freiheitlichen Gesellschaft ist. Unternehmerische Stimmen wie die von Klaus-Dieter Leßmann, die auch in games & business immer zu hören war, sind selten. Die Branche wird ihn vermissen. Unser aller Mitgefühl gilt seinen Angehörigen.